Le chaume naturel est-il toujours un produit respectueux de l'environnement?

Chaume naturel pourrait être le matériau de construction écologique le plus respectueux de l'environnement si sa culture, sa collecte et son entretien n'avaient pas été modifiés de manière aussi radicale au fil du temps. Le marché du chaume naturel a dû évoluer pour répondre à la demande des consommateurs, aux codes de prévention des incendies et aux réglementations modernes en matière de construction. En réalité, un certain nombre d'entre nous ne considèrent plus le chaume naturel comme un matériau de construction écologique, du moins pas lorsqu'il est utilisé à des fins commerciales.

Modifications de l'agriculture

La première étape de l'abandon du caractère écologique du chaume a été le passage à l'agriculture à grande échelle. Au début du siècle dernier, l'utilisation accrue de la moissonneuse-batteuse intégrée a entraîné le développement d'hybrides de graminées. Ces hybrides fonctionnaient très bien avec les moissonneuses-batteuses mais rendaient les tiges plus courtes et plus fragiles. Les mêmes graminées que celles utilisées pour l'alimentation ne convenaient plus pour le chaume. Par conséquent, le chaume en tant que matériau de construction a été séparé de la culture vivrière. Pour la première fois, le matériau de construction n'était pas un déchet utile des cultures vivrières. Il devait être cultivé séparément.

Dans d'autres régions du monde, la demande extrême sur le marché des palmiers tropicaux a entraîné la propagation de l'acarien rouge du palmier. À mesure que l'utilisation des pesticides augmente, les préoccupations écologiques et sanitaires s'accroissent. D'ores et déjà, des employés font état d'une exposition directe aux pesticides, de problèmes respiratoires et de dermatites. De plus, des préoccupations cliniques valables concernant la durabilité des palmiers dans de nombreuses régions augmentent.

D'autre part, les rivières qui produisaient du roseau se sont également asséchées avec l'agriculture intensive. La culture intensive du roseau d'eau a entraîné la détérioration des réserves de roseau d'eau par les nitrates. Alors que le roseau poussait plus vite pour répondre aux besoins, les tiges s'affaiblissaient et les roseaux finissaient par se casser. Des environnements entiers qui abritent des espèces sauvages, y compris des oiseaux migrateurs, ont été directement touchés.

De l'autre côté du monde, l'herbe à pili des îles hawaïennes a subi un excellent déclin après l'arrivée de trois graminées africaines envahissantes. Le dactyle, l'hydrocotyle et l'herbe de Guinée l'ont étouffé. La culture de l'herbe à pili pour les matériaux de construction pourrait nuire aux efforts considérables déployés pour relancer la croissance de l'herbe à pili à Hawaï.

La mise en œuvre des codes de construction

Le chaume naturel n'est pas conforme aux normes de construction, sauf s'il a été traité avec des produits chimiques. Il existe toute une gamme de produits chimiques ignifuges et pesticides pour traiter le chaume naturel. La plupart des produits comprennent un mélange exclusif de produits chimiques. Nous pensons que ces produits chimiques empêchent le chaume naturel d'être un matériau de construction parfait pour le constructeur ou le concepteur soucieux de l'environnement. Les produits chimiques finissent par s'écouler du chaume vers le sol sous-jacent ou les eaux environnantes.

Si l'on pouvait traiter le chaume naturel et faire en sorte que les produits chimiques restent sur le toit, il n'y aurait pas de problème. Les produits chimiques ne restent pas sur le toit, mais ils s'écoulent. N'oubliez pas qu'un grand nombre de ces retardateurs de flamme fonctionnent comme des pesticides. Ainsi, lorsqu'ils s'écoulent dans l'environnement, les micro-organismes du sol, les parasites et les animaux risquent d'y être directement exposés. Nous comprenons que certains nouveaux produits chimiques ignifuges sont répertoriés comme non toxiques pour les personnes et les animaux. Même si un produit ignifuge indique qu'il est non toxique pour les personnes et les animaux, cela ne signifie pas qu'il est sans danger pour les micro-organismes du sol ou les bassins versants fragiles.

Produits de construction écologiques

Lorsque l'on identifie les matériaux de construction comme des “matériaux de construction écologiques”, l'une des premières questions posées est la suivante : “La récolte ou la transformation du matériau de construction a-t-elle un impact sur l'habitat des types présents dans l'environnement ?” Il ne fait aucun doute que oui. La commercialisation du chaume naturel a un impact non seulement sur les animaux qui dépendent de la végétation pour se nourrir, nicher et s'abriter, mais aussi sur la santé des herbes, des roseaux et des palmiers eux-mêmes.

Pour déterminer le caractère écologique d'un matériau de construction, il est également d'usage d'examiner si la culture, la récolte ou l'utilisation du matériau de construction a un impact sur le sol et l'eau environnants. Il ne fait aucun doute que la production commerciale moderne de chaume naturel utilisé comme matériau de couverture pour les stations balnéaires, les hôtels et d'autres grands projets dans le monde entier affecte le sol et l'eau presque à chaque étape du processus.

Le chaume synthétique OneThatch, une alternative écologique pour les toitures

Bien que des efforts soient en cours dans de nombreux domaines pour ramener le marché du chaume naturel vers la durabilité, le marché continue de croître régulièrement pour tous les produits de toiture en chaume. Certains de ces écosystèmes sont trop fragiles pour que l'on attende des méthodes améliorées ou des résultats de tests écologiques, alors que les chercheurs analysent les effets sur l'environnement des nouveaux retardateurs de flamme utilisés sur les toits de chaume naturels.

L'une des principales raisons pour lesquelles les gens choisissent le chaume synthétique OneThatch est notre engagement en faveur de la durabilité et de l'environnement.

Nous réduisons les déchets car la durabilité et la robustesse de nos produits sont inégalées.
Nous proposons des produits fabriqués en partie à partir de matériaux recyclés, ce qui permet de réduire la quantité de déchets dans les décharges et de diminuer le nombre de plastiques dans nos océans. Chacun de nos produits de chaume synthétique est recyclable à 100%. Les produits OneThatch aident les bâtiments à obtenir la certification LEED. Nos bardeaux de chaume synthétiques sont constitués d'un matériau remarquablement stable, ce qui élimine les risques de débordement de produits chimiques dangereux.